El consejero de Economía, Innovación y Ciencia, Antonio Ávila, se reunió el 9 de julio de 2010 en Ubrique con una veintena de empresarios del sector de la marroquinería de Cádiz, en un encuentro en el que destacó «la fortaleza de esta actividad, que genera en Andalucía un volumen de negocio que ronda los 600 millones de euros y emplea a 4.000 personas». Según la Junta, «Andalucía es la primera comunidad autónoma productora de artículos de piel: casi una de cada tres empresas (31,4%) que se dedican a esta actividad en España está en la región, seguida de lejos de Valencia (19%), Cataluña y Madrid (12%). De las más de 1.600 empresas españolas del sector, medio millar tiene su sede en Andalucía y el 92% se concentra en la Sierra de Cádiz, siendo Ubrique el centro neurálgico de esta actividad, que ocupa también a pueblos del entorno como Prado del Rey, El Bosque, Algar y Villamartín. En cuanto a los tipos de productos comercializados por el sector, más del 60% (64,4%) de la producción la acaparan los bolsos y la pequeña marroquinería, seguida de otro tipo de manufacturas diversas (13%), los cinturones, los artículos de viaje y los guantes y manoplas». El consejero aprovechó este encuentro para visitar la Instalación Científico-Tecnológica para el Desarrollo de Proyectos de I+D+i en Piel en Andalucía, cuyo objetivo principal es «contribuir al desarrollo del sector de la piel y la marroquinería mediante la oferta de servicios avanzados a las empresas». El centro trabaja en proyectos estratégicos que ayuden a la industria de la piel y fomenten campos como la innovación en el diseño de los productos; la mejora de la organización de la producción; el desarrollo de herramientas basadas en la aplicación de Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) en este sector o la búsqueda de la eficiencia productiva, entre otros. Su actividad está centrada tanto en empresas del ámbito de la marroquinería que quieren crear su marca, como en empresas de servicios que trabajen para otras marcas.
Ávila recorrió las dependencias del primero de los dos edificios que conforman la instalación y que alberga un Laboratorio de Ideas y un Centro Experimental de Materiales, además de oficinas y despachos, salas de formación y reuniones, sala de exposiciones y zonas de archivos. Para la construcción de este primer edificio, la Consejería de Economía, Innovación y Ciencia ha aportado 2,11 millones de euros.
Según la Junta, «la instalación científico-tecnológica se completará con un segundo edificio donde se ubicará una Célula Experimental y un Laboratorio de Muestras, para el que Economía aportará 1,3 millones, un 30% del coste total del edificio y el equipamiento».
diario ubrique